Mens de ser drastisk annerledes ut, er begge rasene domestiserte etterkommere av den grå ulven (Canis lupus). I løpet av tusenvis av år med selektiv avl ble forskjellige egenskaper vektlagt, noe som resulterte i det store utvalget av hunderaser vi ser i dag.
Her er en forenklet forklaring:
* ulv: Den opprinnelige stamfaren, som har egenskaper som en vill natur, stor størrelse og kraftige jaktinstinkter.
* tidlige domestiserte hunder: Tidlige mennesker begynte å domestiske ulver, og selektivt avl for trekk som tamhet, størrelse og spesifikke ferdigheter.
* rasediversifisering: Gjennom fortsatt selektiv avl dukket det opp forskjellige raser med unike egenskaper. Chihuahua og Great Dane representerer ekstreme eksempler på dette, med en som er liten og en er massiv.
Så til tross for forskjellene sine, deler begge raser en felles aner i ulven, og er en del av den samme arten, Canis Lupus kjent (innenlandsk hund).