Opphavet til navnet Canis Major
Navnet "Canis Major" kommer fra latin, og betyr "større hund". Det er ikke tilskrevet én bestemt person, men snarere de antikke romanere og greskerne, som var blant de første til å navngi stjernebildene.
De assosierte stjernebildets lys sterkeste stjerne, Sirius, med hunden til Orion, jegeren. Mange kulturer verden over har sine egne tolkninger – for eksempel så egyptierne Sirius som gudinnen Sopdet, knyttet til Nilens årlige flom.