Det er umulig å si med sikkerhet hva den *første* hunderasaen noensinne var. Her er hvorfor:
- For taming er en gradvis prosess: Hunder dukket ikke plutselig opp som forskjellige raser. De utviklet seg over tusenvis av år da mennesker begynte å jobbe with ulver, selektivt avl for egenskaper de fann nyttige.
- Antikke raser er tapt i tiden: Selv om vi kunne peke på det nøyaktige øyeblikket for taming, ville de opprinnelige hundepopulasjonene sannsynligvis ha divergert og endret seg så mye over tid at det er umulig å spore deres linje tilbake til en enkelt «første» rase.
- Genetisk bevis er komplekst: Mens DNA-analyse kan hjelpe oss å forstå hundeutvikling, er det fortsatt vanskelig å definitivt etablere en enkelt opprinnelsesrase.
Likevel kan vi si med sikkerhet at forfedrene til alle hundaraser var ulver. Den nærmeste levende slektningen til hunder er gråulven, og gjennom genetiske studier vet vi at ulver ble tamet rundt 15 000 år siden.
Istedenfor å tenke på en enkel «første» rase, er det mer nøyaktig å tenke på hundeutvikling som en lang, forgrenende prosess der ulike grupper ulver ble utvalgt for ulike egenskaper, noe som førte til det mangfoldige rasene vi ser i dag.