Kontramerking
Når Pal løfter benet og setter litt tiss akkurat der en annen hund nettopp tisset, er det ikke fordi han plutselig har bestemt at han må gå. Han driver med den gammeldags hunde-atferden urin-merking. Hvis Pal tisser direkte på stedet en annen hund tisset, overmerker han. Vedliggende merking, derimot, er å tisje veldig nær en eksisterende merke men ikke på den. Begge typer merking kalles kontramerking.
Like muligheter merking
En merkende hund trenger ikke å være hunn, selv om merking ofte assosieres med ukastrerte hunder. Hunner og hanner merker, og det gjør ingen forskjell hvem som kontramarkerer – en hunn vil glede seg til å tisje der en hann har hinter sin merke. Selv om begge merker, er merkingsatferden annerledes mellom kjønnene. Dr. Karen Becker fra Healthy Pets.com refererer til en 2011-studie i "Animal Behavior" som fant at hanner er mer sannsynlige til å merke enn hunner og at hanner er mer sannsynlige til å fortsette å merke – de slutter ikke nødvendigvis etter å ha merkett bare en eller to ganger.
Status betyr noe
Studien "Effects of Sex, Social Status and Gonadectomy on Countermarking by Domestic Dogs, Canis Familiaris" av Anneke Lisberg fant at hundens status betyr noe for hans tendens til å merke. En hunds hale-stilling kan indikere hans status. En hund med høy hale-stilling anses høy status, og en hund med lav hale-stilling anses lavere status og tenderer å være mer underdanig. "Animal Behavior"-studien fant at hunder med lav hale-stilling vanligvis ikke kontramarkerte i hundeparker.
Sosialt nettverk
Pal's nese er et kraftig verktøy for å gi ham informasjon om hans miljø. Når han merker, snuffer han ut informasjon om hvem som har vært der før ham. For deg lukter det bare som hundeurin, men for Pal er det verdifull data om en annen hunds helse, kost og reproduktiv status. Når han hinter sin merke, formidler han lignende informasjon for andre hunder å lære om ham.
Merking eller ikke merking
Grunnleggende merkingsatferd kan forekomme av ulike årsaker. Ukastrerte hunder er mer sannsynlige til å merke for å annonsere sin avlstilgjengelighet. En endring i miljø eller angst kan forårsake Pal til å merke. Urinere uregelmessig på grunn av medisinske problemer som inkontinens eller urinveisinfeksjoner anses ikke som merkingsatferd. Merking anses upassende hvis Pal er sunn og stubereint ennå tisser på uaksepterbare steder som på stue-teppet.
Ingen mer merker
Kastrering eller sterilisering av en hund vil hjelpe minimere upassende merking. Hvis Pal's atferd er ny, er det klokt å la vetten gi ham et rent helse-attest for å sikre at problemet ikke er medisinsk. Bruk enzymatiske rengjøringsmidler til å rydde opp uhell; det vil hjelpe holde valpen din fra å returnere til forbrytelsens sted. Hvis du bringer et nytt objekt inn i huset, vent til han er vant til det før du legger det i hans rekkevidde. Når han merker et passende objekt, som brannslukningshydranten på fortauet ute, beløn hans gode atferd. Ikke straff ham når du fanger ham merker upassende, da det kan oppmuntre ham til å merke på slyng.