Det er ingen overraskelse at du ikke ser straffemyndigheter bruke mennesker til narkotikk-snusing og lignende aktiviteter. Hunder har en mye bedre luktsevne enn mennesker. Estimater varierer, men en typisk hunds nese er mellom 10 000 og 100 000 ganger mer sensitiv enn menneskets.
Luktsevne-reseptorer
Mennesker har to reseptorer for å oppdage lukt, bestående av ca. 5 millioner til 6 millioner celler. Våre luktsevne-reseptorer befinner seg i våre øvre nesepassasjer. Den gjennomsnittlige hunds luktsevne-reseptorer inneholder ca. 220 millioner celler. De har en ekstra luktsevne-reseptor kjent som vomeronasalt organ, to sekker som åpner enten i nesen eller munnen, ifølge Alabama Cooperative Extension. Akkurat som noen mennesker har et skarpere luktsevne enn andre, gjør visse hunder det også. Etterhvert som mennesker eldre, går luktsevnen tilbake, liksom andre sanser, som syn og hørelse. Det gjelder også for hunder.
Hundenesen
Hundens luktsevne-evne er 10 000 prosent til 100 000 prosent større enn menneskets. Området av hundens hjerne dedikert til luktanalyse er ca. 40 ganger størrelsen av vår. Mens lukting og pusten går gjennom det samme systemet for oss, er det en separat bane for luft og dufter hos hunder. Når vi puster ut, forlater luften samme vei det kom inn. Hos hunder går ca. 12 prosent av innandede luften inn i vomeronasalt organ. Utandede luften forlater gjennom små åpninger i sidene av nesen, snarere enn neshulene. Det betyr også at en hund kan snuse under både inn- og utanding-prosesser, en prestasjon mennesker ikke kan.
Skille lukter
Når du begynner å lage middag, er det sannsynlig at Fido reiser seg fra hvor han har hvilt og henger ute i kjøkkenet. Hvis du lager en gryte, kan du lukte kjøttet og løkene mens det varmes, men hunden din kan skille ut hvert eneste ingrediens i gryten. Samme prosess tillater hunder trent til å oppdage narkotika eller spore mennesker å fokusere på den spesifikke lukten, uansett hvilke andre dufter som omgir den.
Raseforskjeller
Hunderaser stammer alle fra mennesker som avler hunder gjennom generasjoner for å skaffe spesifikke trekk. Hunder avlt primært for å spore vilt, snarere enn hyrding eller vakting, har generelt bedre luktsevne enn andre hunder. Disse rasene inkluderer blodhunden – den klassiske sporehunden – beagle og basset hound. Brachycephale raser, de med pressede ansikter med korte neiser, har bokstavelig talt ikke så mange celler for å oppdage dufter på nesene sine. Disse rasene inkluderer mops, bulldog, pekeser og Boston terrier.