Instinkt fra vildmarken
Til tross for tusen år som følgesvenner, bevarer hunder instinkter fra vildmarken. Atferd som virker «antisosialt» for oss, gir mening for hunden. Å gni seg mot stinkende stoffer er vanlig. Forskere har flere teorier.
Hundens lukt sans
Hjernen 1/10 av menneske, men lukt-senter 40 ganger større. Lukt sans 1 000 – 10 millioner ganger mer sensitiv (avhengig av rase). Hunder tolker verden gjennom lukt. Derfor er atferd ved stinkende objekter så annerledes enn vår.
Eierskapsteorien
Hunder gnir for å legge sin egen lukt på objektet, påstå eierskap. I vildmarken kan råtende kadaver/planter være mat. Men mange genstander hunden gnir seg mot, er ikke mat.
Flokk-varsling teori
Forskere (Dalhousie Univ.) i Slate: gnining varsler flokken om funn (matkilde, selv om råtent). Forventning: andre hunder følger lukten. Men det skjer ikke, så langt vi vet.
Insektmiddel-teorien
Basert på urfolks bruk av bjørnefett som myggemiddel. Hund bruker tilgjengelig stoff. Men noen insekter tiltrekkes av lukten, ikke drepes av den.
Kamouflasje-teorien (mest sannsynlig)
Hunder gnir for å dekke egen lukt. Det gjør det enklere å jakte uten å bli oppdaget av byttet. Denne forklaringen gir mest mening evolutionært.