I de første ukene av en hvalps liv er det rask fysisk og sosial vekst. Når du tar vare på et kull hvalper, er det viktig å være oppmerksom på de utviklingstrinnene som finner sted. Ved 7 uker er hvalper avvante og klare til å forlate moren sin. Det er imidlertid ekstremt skadelig å separere dem fra moren før dette. Hvis du gjør det, vil hvalpene sannsynligvis aldri nå sin fulls sosiale potensial.
Avvanning
- Avvanning starter rett omkring 4 uker når moren begynner å bli rastløs og bruker mindre tid på amme hvalpene. Avvanning skjer naturlig og det er ingen grunn til å separere hvalpene fra moren. Når moren slutter å amme kullet, bør du introdusere hvalpemat. For å gjøre det lettere fordøyelig, legg til litt vann. Avvanning foregår over noen dager eller en uke. La moren sette takten, øk hvalpenes andel av faste mat sakte.
Primær sosialisering
- På samme tid som avvanning finner sted, befinner hvalpene seg midt i sin primære sosialiseringsperiode. Dette betyr at de lærer passende hundeadferd fra moren og kullsøsknene sine. De gjør dette ved å leke, samhandle og danne hundebånd. Varighet uker 4 til 7, primær sosialisering er en ekstremt viktig tid i en hvalps liv. Hvis en hvalp fjernes fra moren og kullsøsknene før dette utviklingstrinnet avsluttes, vil den mangle viktige sosiale ferdigheter og ha større vanskeligheter med å knytte bånd til mennesker.
Sekundær sosialisering
- I uke 7 går hvalper over til sekundær sosialisering. Dette er en ideal tid for en hvalp å forlate moren og bli plassert i eierens vare. I denne perioden er hvalper ekstremt læringsparate og kan lett sosialiseres med mennesker. Sekundær sosialisering varer fra uker 7 til 12.
Overgang til nytt hjem
- Etter å ha blitt tatt til sitt nye hjem, vil hvalpene savne moren og kullsøsknene. Gi hver ny eier et leketøy eller et teppe som har morens duft for å hjelpe med å gjøre overgangen enklere.