Å forstå et kjæledyr handler om mer enn bare å vite når det er mattid. Faktisk er å lære kjenne en hvalp likt å lære kjenne en ny venn eller bekjent. En del av gleden er å nøye se etter trekk som indikerer en bestemt personlighetstype. En hvalps personlighet kan bestemme naturen av dens relasjoner med mennesker og andre hunder. Men, likt som med mennesker, er hvalper sannsynligvis til å ta på seg en kombinasjon av egenskaper avhengig av tid, sted eller situasjon. Likevel, er det noen få kategorier som mange hvalper faller inn i og det hjelper å ha en generell idé om hva du skal se etter.
Ledere
- Selv om hunder er kjent som menneskets beste venn, elsker noen hvalper å ta kommando og betrakter seg selv som flokklederen. De kan være pådrivende og aggressive når de er sammen med andre hunder. Og når det kommer til å ta ordre fra mennesker, kan de være stivne og uinteresserte. Disse hvalpene krever mye tålmodighet og vil sannsynligvis ikke være stjerneelevene i lydighetsskolen. Men en gang grenser er klart definert, kan de være lojale og kjærlige selskapsdyr.
Følgere
- Likt som noen hunder foretrekker å lede, er det andre som hellere vil følge. De føler seg hjemme med en flokk eller familie og ser ofte etter godkjenning fra andre. Noen egenskaper å se etter er iver etter å behage, lydighet og responsivitet når de lærer nye ting. De liker å bli rost ofte. I motsetning til sterke vilje ledere, kan disse hvalpene være lekeaktige og er villige til å gå på kompromiss. Likevel kan påvirkningen av en listig eller ulydig lekekamerat føre denne hvalpen til å oppføre seg på samme måte.
Uavhengige
- Uavhengige hvalper, også kalt arbeidere eller arbeidshunder, er opphissede av utfordringer. Når en hvalp tygger seg gjennom husholdningsgjenester, graver eller forsøker å rømme, er det et tegn på en uavhengig tenker som har blitt kjedelig. Hunder i denne kategorien har ingenting imot å tilbringe tid alene. Avhengig av hvalpen, er noen uavhengige hunder redde og sky mens andre er modige, ensomme utforskere. Trekk å se etter inkluderer vane- og tvangsmessig oppførsel og rask problemløsningsevne.
Omsorgsgivere
- Vennlige, avslappede hvalper som elsker å leke kan kategoriseres som omsorgsgivere. De etablerer relasjoner med andre og kan til og med beskytte de de bryr seg mest om. Se etter klistrende eller følelsesladet oppførsel i en hvalp og du kan se tegn på en omsorgsgiver som krever mye oppmerksomhet. Disse hvalpene skiller seg fra dem i «følger» kategorien i at de bryr seg om dem rundt seg, spesielt små barn, og trenger ikke mye lydighetstrening. Det er ikke uvanlig for en omsorgsgiver å være redd for fremmede og ukjente omgivelser.