Dyrelyder formidler budskap, men mangler nøkkellegg ved menneskelig språk:
- Ingen syntaks: Ingen grammatiske regler for å kombinere lyder til komplekse setninger.
- Manglende semantikk: Begrensede spesifikke betydninger sammenlignet med menneskelige ord.
- Fraver av generativitet: Kan ikke produsere uendelig mange nye meningsfulle signaler fra en endelig mengde.
- Kontekstavhengighet: Tjener generelt faste formål snarere enn å tilpasse seg situasjoner.