1. hår eller pels: Alle pattedyr har hår eller pels på et tidspunkt i livet, selv om det bare er en veldig tynn frakk. Dette tjener til isolasjon, kamuflasje og sensoriske formål.
2. føde å leve ung: Pattedyr er livlige, noe som betyr at de føder levende unge, i stedet for å legge egg.
3. Mammary kjertler: Pattedyr har brystkjertler, som produserer melk for å gi næring til avkommet. Dette er et avgjørende kjennetegn ved klassens pattedyr.
4. Varmblodig: Pattedyr er endotermiske, noe som betyr at de kan regulere sin egen kroppstemperatur internt. De er i stand til å opprettholde en stabil temperatur uavhengig av det ytre miljøet.
5. tre mellomørben: Pattedyr har tre mellomøreben (Malleus, Incus og Stapes) som er ansvarlige for å overføre lydvibrasjoner fra trommehinnen til det indre øret. Dette gir mulighet for mer effektiv hørsel.