Her er grunnen:
* Ubetinget stimulus (UCS): Maten i seg selv. Det forårsaker naturlig nok en respons.
* Ubetinget respons (UCR): Hunden saliver som svar på maten.
* Nøytral stimulus (NS): Klokken, i utgangspunktet forårsaker det ingen spesiell respons.
* kondisjonert stimulus (CS): Etter gjentatt sammenkobling av klokken med mat, blir klokken den betingede stimulansen.
* betinget respons (CR): Hunden saliver nå som svar på klokken, selv uten tilstedeværelse av mat.
Sammendrag: Hunden har lært å assosiere klokken (opprinnelig en nøytral stimulans) med maten (som naturlig fremkaller en respons), noe som får hunden til å salive på lyden av klokken. Dette er et klassisk eksempel på Pavlovs eksperimenter med hunder og deres svar på bjeller og mat.