Hundaggressjon i flokker
Selv om de er tamet, er menneskets beste venn fortsatt et dyr, kanskje ett som ikke er alt så langt fjernet fra sine ville overlevelsesinstinkter. Selv den mest tamme, blide og kjærlige hunden kan bli voldsom under de riktige omstendigheder. Hunder som løper i grupper, eller flokker, er mer benådne til å vise agressjon enn ensomme hunder, ifølge Michael D. Breed, professor som underviser i dyreatferd ved University of Colorado.
Vilde hunder
Sannt vild, eller vill, hunder lever hele livet sitt uten menneskelig innblanding eller sosialisering av noen art. De er etterkommere av tidligere kjæledyr som ble vill på grunn av livet som vandrere. Mange danner familiegrupper, eller flokker, som ulver, og jakter og dreper sammen for å overleve. Vilde og tamme hundeflokk predasjon skiller seg markert i formål, metodikk og utfall. Ville hunder er dyktige rovdyre med et formål, effektivt dreper og spiser sitt bytte. Tamme hundeflokk predasjon likner vanligvis ondsinnet lek. Flere offer blir skadet eller drept uplanmessig og lite, hvis noe, blir spist.
Flokkmentalitet
Hunden «ser fortsatt ting gjennom øynene til sin arv», ifølge nettsiden Basic Dog Training Online. Hunders ulvearv, spesielt flokkmentalitet, forsterkes i omstendigheter som involverer flere hunder, og noen ganger når bare en annen hund er til stede. Den forente makten, styrken, opptreden og selvsiktheten i flokken transformerer individuelle hunder. Bonnie Beaver, professor ved Texas A&M University og ekspert på flokkatferd, sier at når flokkmentaliteten tar over, «gjør de gal ting de ikke ville gjøre» under normale omstendigheter.
Byttedrift
Individuelt inhibere mange hunder sin byttedrift, enten på grunn av uerfarhet, manglende selvtillit eller menneskelig intervensjon, ifølge 1983-studien «Attacks by Packs of Dogs Involving Predation On Human Beings», av Borchelt et al., publisert i tidsskriftet «Public Health Reports». I flokker opplever hunder ikke bare forhøyet byttedrift på grunn av sin ulvearv, de er også mindre benådne til å inhibere den. Av de tre typene driv som driver hundeaggressjon – bytte, flokk og forsvar – er byttedrift kanskje farligst, merkelig Dummies.com nettstedet. Som en enhet er hunder mer geneigt til å jage, jage, undertrykke og drepe. Selv flokker av små hunder, med individuelle hunder som veier mindre enn 12 kg, har drept mennesker, ifølge Borchelt-studien.
Katalysator
Selv om hundeflokker har potensial for agressjon, krever faktisk agressiv atferd normalt en katalysator, som ofte er noe uvanlig. Som beskrevet i Borchelt-studien, da omstendighetene var riktige, har uovervåkede grupper av normalt overvåkede kjæledyr angrepet mennesker som panikk og løpte. I ett tilfelle var hundene ute etter å lete etter eller jage bytte da de så to gutter, som løpte bort i frykt. Ved å gå forbi barnet som falt, omdirigerte dyrene angrepet til det fortsatt løpende barnet, hvis flukt og etterfølgende kamp eskalerte hundenes jakt- og angrepsatferd. I to andre tilfeller rapportert i studien, prøvde barn å gå forbi husene til uovervåkede hunder, men de territoriale flokkene i hvert tilfelle angrep for å beskytte det de så som sitt territorium.
Historie
Historien til enkelte hunder, og flokken som helhet, kan gi innsikt i aggressive angrep. Likevel er det vanskelig å nøyaktig forutsi slike angrep før de skjer. I Borchelt-studien konkluderte forskerne: «Tidligere historie av sosiale interaksjoner av hunder med mennesker i en rekke omstendigheter er sannsynligvis en adekvat prediktor for om disse hundene er geneigte til å bite noen. Men om et dyr kunne engasjere seg i et gjentatt, uavbrutt angrep som resulterer i offerets død er vanskeligere å bestemme.»
Vedvarende faktorer
Mange faktorer gir drivstoff til alvorlige hundeangrep. Størrelsen, antallet og ernæringsstatusen til hundene; deres tidligere aggressive møter med mennesker; alderen, størrelsen, helsen og atferden til offerne; og fraværet av andre mennesker i nærheten spiller alle en del i å motivere hundeflokker til å angripe. Flokker, som menneskefamilier, har svingende dynamikk formet av både gener og miljø.