Anatomi av hundepoteter
En hunds poteter er hans hender, føtter og sko alt i ett. Hver type hund har en litt annen potetstruktur, selv om de alle er like anatomisk sett. Hunder er mer som hester enn mennesker når det gjelter gåing. De går på tærne sine, snarere enn på sine fotballener. Deres gang kan være forskjellig fra mennesker, men benstrukturen i hundepoten er veldig lik.
Funksjon
En hunds poteter er støtdemperne for hans fot og fotledd (håndledd). En hund er ikke loven som en katt med sine poteter. Han kan ikke rengjøre seg selv eller «gripe» sitt bytte som en katt kan. Snarere bruker en hund sine poteter til å grave og klø. Gåing og løping er virkelig de beste bruksområdene for en hunds poteter.
Typer
Ikke alle hundepoteter er like. Noen hunder, som markrasene (keeshonds, akita, dobermann), har «kattelignende» føtter som er svært kompakte og ikke krever like mye energi å løfte. Andre hunder – som en Chesapeake Bay retriever, portugisisk vannhund eller markspaniel – har vevde poteter som hjelper dem å svømme og aportre vannfugl.
Kloer
En hunds kloer er annerledes enn et menneskes i at de er veldig tunne og plassert mot innsiden av hver av hundens fire tær. Kloene er viktige for å gi hunden grep på en glatt overflate, klø i jorden, og noen ganger, rive i middagen sin. En hunds kloer bør holdes trimmete; ellers kan de revne og rive, og forårsake hunden stor smerte. En hunds kloer kan holde seg trimte selv hvis han trener jevnlig på asfalt eller betong. En hund som tilbringer mesteparten av tiden sin på gress eller jord vil trenge å få kloene sine klippet. Mange hunder har en femte klo og pute på innsiden av hvert fotledd, kalt en volfklo. Denne kloen er ikke til nytte for hunden, selv om det er spekulasjon om hvordan den historisk sett kan ha vært brukt av ulike raser. For å forhindre at kloen revner og smerter hunden, fjernes volfkloer ofte når en valp er veldig ung.
Tær
En hunds tær er ikke annerledes enn menneske fingre. Benstrukturen er den samme, men bruken er annerledes. En hund går på tærne sine, og benene forblir i en nesten 90 graders vinkel når han står opp. En hund kan ikke bevege hver tå uavhengig – som et menneske kan bevege en finger – som begrenser hva en hund kan gjøre med sine tær.
Puter
Det er fem puter på en hunds fot. En er på hver av de fire tærne, og en større pute er sentrert i «håndflaten» av foten. Puter varierer i stil nesten like mye som potetstrukturen. Puter kan være glatte eller ru, store eller små, tykke eller tunne, avhengig av hunden og hva den er avlet for. En hund med en tykk, ru pute kan historisk sett ha vært mer en arbeidshund enn en hund med en tynd, glatt pute. Puten er hundens sko. Det er hans eneste beskyttelse mellom seg selv og jorden.