Hunder har eksistert i tusenvis av år. Siden begynnelsen av skrevet historie, har hunder vært jaktepartnere, beskyttere, verktøy og venner for mennesker over hele verden. Mens de fleste hunder i sivilisert samfunn lever en eller to hunder per familie, er kaniner naturlig flokkdyr. Hundeflokker ligner ulveflokker, med en ganske streng struktur som hjelper til å opprettholde orden og sikkerhet for alle flokkmedlemmer.
Betydning
Hundeflokker finnes på nesten alle kontinenter, og varierer i størrelse fra tre eller fire hunder til vel over tjue. Mange hundeflokker starter som strevende eller forlatte hunder som bander sammen for komfort og stabilitet. Hundeflokker er mye mer utbredt i fattigdomsområder, da mennesker i fattige regioner ofte slipper sine husdyr løs fordi de ikke har midlene til å ta seg av dem på en ordentlig måte. Majoriteten av hundeflokker blir ville og velger å unngå menneskekontakt, selv om det ikke er uvanlig at hunder blir aggressive og truer mennesker som en flokk.
Funksjon
Hierarkiet i hundeflokker er ett av de mest komplekse i dyrikeriket. Hver hund i flokken har en spesifikk rang og plass i flokken selv, og disse posisjonene forsvares noen ganger til døden. Den øverste hunden i flokken er kjent som alfa-hunden, og det er ofte en alfa-hunn også. De nest rangerte hundene i flokken er kjent som betaer, og den laveste hunden i hierarkiet er omega-hunden. Hver påfølgende rang i flokken har færre og færre privilegier, med omega-hunden ofte tvunget til å leve på kanten av territoriet og jekte sitt eget mat.
Geografi
Hunder har fulgt sine menneskelige følgesvenner over hele verden. Fra de høyeste regioner av Nordpolen til den kalde, frosne tundra i Antarktis, har kanine følgesvenner blitt en fast del. Flokker vil ofte reise dusiner, hvis ikke hundrevis av kilometer for å bosette seg i et passende territorium. Hundeflokker samles ikke bare på ett område i verden, og trives typisk i områder med lite overvåkning eller menneskelig intervensjon som forstyrrer deres hierarki. Forlatte steder tenderer til å trekke flere hundeflokker, som sentrumsgate bakgater med store mengde søppel for dem å plukke i. Vær påvirker også bevegelsen av hundeflokker. Våt eller kaldt vær driver hundeflokker mot bebodd områder, siden de kan absorbere varme fra oppvarmede bygg og gjemme seg i utbygg og under kjøretøy for å komme unna elementene. Ekstrem varme flytter hunder til mer landsbygdsområder med færre mennesker og mer åpen luft og vannkilder for å kjøle dem ned.
Vanlige misforståelser
Mennesker tror ofte at alle hundeflokker er voldsomme, som er feil. Mens mange hunder i en flokkstruktur blir ville, gjør det dem ikke automatisk voldsomme. Hundeflokker blir ofte sett som uhåndterlige og nytteløse på grunn av deres ville natur. Hunder som lever i en flokksituasjon kan fanges og reintegreres i domestikasjon med riktig tid, tålmodighet og trening.
Advarsel
Flokkdyr er svært beskyttende over sine medflokkmedlemmer og territorium, og forsiktighet må iverksettes ved møte med dem. Man bør aldri forsøke å innhegne eller opløse en hundeflokk uten riktig trening, da flokkhunder vil jobbe sammen for å opprettholde sin flokk og territorium. Hvis du har tatt inn en tidligere vil flokkhund, bør en tur til veterinæren for en undersøkelse og riktige vaksiner gjøres umiddelbart for å forhindre overføring av eventuelle smittsomme sykdommer hunden kan ha.