Et umulig spørsmål å besvare
Det er umulig å si sikkert hva hunder het før de ble tamet. Eksperter debatterer den nøyaktige tidspunktet og stedet for hundetaming, med estimater fra 15 000 til 40 000 år siden. Forhistoriske mennesker brukte sannsynligvis ikke spesifikke ord for dyr på samme måte som vi gjør i dag, og vi kan ikke spørre dem direkte.
Kvalifiserte gjetninger
Vi kan gjøre noen informerte gjetninger basert på evolusjonshistorie og språkutvikling. Hunder stammer fra ulver, så tidlige mennesker kan ha brukt termer lignende de for ulver. Tidlige dyreord var sannsynligvis basert på enkle lyder eller beskrivelser, muligens utviklet fra lyder som «voff» eller «bjeff», eller beskrivelser som «firbenet jeger». I latin er ordet for hund «canis», roten til «canin».
En fascinerende gåte
Til slutt kan vi ikke vite sikkert hva forhistoriske mennesker kalte hunder. Spørsmålet minner oss om den lange, komplekse historien av vårt forhold til disse dyrene.