American Kennel Club har avlingsretningslinjer, eller standarder, for hver hundrase det gjenkjenner
Avlere oppfordres til å avle dyr som faller innenfor retningslinjene for å bevare egenskapene som gjør hver rase distinkt og attraktiv. Hver rase vil ha retningslinjer som er unike for den, som størrelse, pels og gang. Det finnes en rekke kategorier under disse retningslinjene.
Størrelse
American Kennel Club gir avlere retningslinjer på størrelsen av en bestemt rase. Retningslinjer for størrelse inkluderer høyde på skulderen og kroppslengde, hvor hver er proporsjonell til den andre. Typisk er det akseptable området for høyde og lengde gitt i tommer, og hvis dyret ikke faller innenfor området, kan det diskvalifiseres fra utstillingsringen.
Konformasjon
Hunder bør besitte fysiske egenskaper som speiler idealet for rase. Dette inkluderer generelt utseende, form og størrelse på hodet, toplinjen og brystkassens og bakverkets bredde. Konformasjonsretningslinjer kan også ta hensyn til beinenes retthet og hvordan de sitter på kroppen, halens sett og dyrets generelle fysiske kondisjon.
Pels
Hver rase har visse pelsretningslinjer. Dette inkluderer tillatte farge eller farger på pelset, samt lengde og følelse av pelset. I en utstillingssituasjon kan klippestil og pelsets stand også tas i betraktning.
Temperament
Temperamentsretningslinjer er delvis basert på rasens historie og delvis på typen jobb rasen opprinnelig ble avlet for. Dette kan inkludere beskyttelse, følgesvennskap, hjording eller gnagerkontroll. Temperament inkluderer responsivitetsnivå eller lojalitet mot håndteren og kan inkludere modighet, aggressivitet eller energinivå.
Gang
Gangretningslinjer, eller hvordan hunden beveger seg, inkluderer retthet og nøyaktighet av dyrets fodspor, tempo og stride – om kort og rask, lang og flytende eller en annen kombinasjon egnet for rasen – og kraft og fleksjon demonstrert i striden.