Menopause hos hunder: Annerledes enn hos mennesker
Når en kvinne eldes, går kroppen hennes gjennom en rekke endringer. Hun slutter å ovulere, opplever hormonelle endringer og kan oppleve bivirkninger som humørsvingninger. Dette kalles menopause. Hunder opplever eldredom annerledes enn mennesker, og deres versjon av "menopause" er likeledes annerledes, selv om den har visse likheter.
Menopause
- Menopause hos en menneskelig kvinne er når kroppen hennes opphører med ovulering. Dette kan være av naturlige årsaker, som kroppen går tom for eggceller som skal gjøres klare for befruktning. Det kan også skyldes en skade eller operasjon, som hysterektomi. Hunder går ikke gjennom menopause på samme måte som mennesker, selv om det er mindre sannsynlig at de får valper jo eldre de blir.
Brunste
- Når en hunns kropp går i brunste, er det fordi hun er klar til å avle. Hun utsonderer feromoner i luften for å tiltrekke tiper, forblir seksuelt mottagelig og har et egg klart til å bli befruktet. Jo eldre en hunn blir, jo lenger vil brunstintervallene bli. De kan opphøre helt, noe som gjør det lignende på menneskelig menopause.
Eggstokker
- Eggstokkene hos en hunn kan utvikle komplikasjoner med alderen. Over år og mange brunstsykluser kan eggstokkene utvikle en gropete overflate. Dette kan være i tillegg til cyster fylt med væske. Eggstokkene vil fortsette å styre hundens hormoner mens hun eldes, men ikke like godt som da hunden var yngre.
Livmor
- Slimhinnen i hundens livmor kalles endometrium, og den er permanent fortykket gjennom livet hennes. Livmoren må kommunisere med eggstokkene for effektive reproduktive sykluser og helse. Eggstokkene forteller livmoren når den skal forberede seg på brunste, og livmoren forteller eggstokkene når hunden er gravid. Denne kjemiske kommunikasjonen bryter ned som hunden eldes, noe som fører til en overfortykkelse av endometrium. Dette kan føre til inflammatoriske celler, som kan føre til en bakteriell infeksjon kalt pyometra. Dette er en dødelig tilstand som krever umiddelbar veterinær oppmerksomhet.
Sterilisering
- Den beste løsningen for å unngå vanskeligheter knyttet til en eldre hunds reproduktive helse er å la henne sterilisere hvis eieren er sikker på at hun ikke skal avles. Sterilisering vil stoppe hennes brunstsykluser og forhindre aldersrelaterte vanskeligheter typisk forbundet med eggstokker og livmor hos hunden.
Konklusjon: Hunder har ikke menopause som mennesker, men fertilitet synker med alderen. Risiko for pyometra øker vesentlig hos usterilisuerte eldre hinner. Tidlig sterilisering anbefales med mindre planlagt avl.