Født-for-tid spedbarn kan trenge å bli i inkubator i dager, uker, eller til og med måneder. Lengden på tiden et barn trenger å bli i en inkubator varierer avhengig av deres gestasjonsalder og medisinske tilstand.
Gestasjonsalder
Født-for-tid spedbarn født på en yngre gestasjonsalder er mer sannsynlige til å trenge inkubator enn barn født nærmere fulltid. Dette er fordi yngre barn har mindre utviklede lunger og andre organer, og de kan trenge hjelp med å puste og regulere temperatur.
Medisinsk tilstand
Barn med visse medisinske tilstander, som respirasjonsdistresse-syndrom eller hjerteproblemer, kan også trenge å bli i en inkubator. Disse tilstandene kan gjøre det vanskelig for barn å puste eller opprettholde en normal kroppstemperatur.
Beslutningen om å skrive ut et barn fra inkubatoren tas av barnets lege. Legen vil vurdere barnets gestasjonsalder, vekt, og overordnede helse. Legen vil også sørge for at barnet spiser bra, puster riktig, og opprettholder en normal kroppstemperatur.
En gang et barn er utlegg fra inkubatoren, kan de fortsatt trenge å bli på sykehus i noen dager eller uker. Dette lar barnets leger overvåke fremgang deres og sikre at de fortsetter å vokse og utvikle seg normalt.