Hva kjennetegner dyr som er født levende?

Viviparitet er egenskapen til dyr som er født levende. Viviparøse dyr føder levende unger som har utviklet seg inne i mors kropp. Ungene i utvikling får næring fra moren gjennom en morkake eller annen spesialisert struktur. Viviparitet finnes i et bredt utvalg av dyr, inkludert pattedyr, noen fisk, noen krypdyr og noen amfibier.

Hos pattedyr får de utviklende ungene næring av morkaken, som er et spesialisert organ som forbinder morens sirkulasjonssystem med fosterets sirkulasjonssystem. Morkaken lar oksygen og næringsstoffer passere fra mor til foster, og den fjerner også avfallsstoffer fra fosteret.

Hos noen fisk, som guppy og platy, får de utviklende ungene næring av en plommesekk. Plommesekken er en sekk som er festet til embryoet og inneholder næringsstoffer som embryoet trenger for å vokse.

Hos noen krypdyr, som klapperslangen og kobberhodet, får de utviklende ungene næring av morens eggledere. Oviduktene er rørene som fører egg fra eggstokkene til utsiden av kroppen. Hos viviparøse krypdyr er egglederne modifisert for å la de utviklende ungene motta næringsstoffer fra moren.

Hos noen amfibier, som salamanderen og frosken, får de utviklende ungene næring av morens hud. Morens hud er modifisert for å la de utviklende ungene absorbere næringsstoffer fra vannet.

Viviparitet er en viktig tilpasning for dyr som lever i miljøer der forholdene ikke alltid er gunstige for reproduksjon. Viviparitet lar dyr beskytte ungene sine mot rovdyr og elementene. Det lar også dyr reprodusere seg selv når det er mangel på mat.