De mange hunderasene vi ser i dag er resultatet av selektiv avl.
Denne prosessen innebærer at mennesker bevisst velger hunder med ønskede egenskaper og avler dem for å produsere avkom med de samme egenskapene. Over mange generasjoner har denne selektive avlen resultatet i det store spekteret av hunderaser vi ser i dag, hver med unike fysiske egenskaper, temperament og evner.