Selv om alle barn opplever hendelser som forårsaker avanss angstfølelser mens de vokser opp, lider noen barn av angstlidelser som gjør normale hendelser ubærlige. Barn som har en angstlidelse har en økt risiko for selvmord og er mer tilbøyelige til å misbruke narkotika i teenårene. Med innsats og behandling kan disse ungdommene fungere vellykket i skole og samfunn.
Separasjon
Oftest er den første angstlidelsen et barn opplever knyttet til separasjon fra foreldrene. Selv om dette er en vanlig fase som mange spædbarn og småbarn gjennomgår, hvis det varer etter alderen tre, kan det tyde på en dypere angstlidelse. Uten tidlig behandling kan barnet utvikle en økt frykt for å bli bortført eller umuligheten til å leke hos en venn eller gå i skole uten alvorlig angst.
Obsessiv atferd
Noen barn håndterer angstfulle tanker ved å utvikle repeterende mønstre av atferd. Obsessiv kompulsiv lidelse (OCD) er en angstlidelse der et barn motvirker smertefulle mentale stimuli ved å lage ritualer. For eksempel, barn som er veldig redd for bakterier, kan vaske hendene tiitalls ganger om dagen. Ungdom som frykter endring, kan insistere på å ordne leksene sine i spesifikke mønstre, eller de kan recitere bestemte utsagn eller avsnitt om og om igjen.
Fobier
Noen ganger snur en angstlidelse seg rundt en frykt for noe spesifikt. I dette tilfellet kan barnet ha en urimelig frykt for høyder (akrofobi), folkemengder (demofobi) eller mørke (lykofobi). Når de blir utsatt for fobitriggern, kan barten utvise fysiske symptomer på frykt, økt hjertebank, rask puste eller en trang til å flykte. Det finnes hundrevis av navngitte fobier (se Ressurser nedenfor).
Panikk
Barn kan utvikle en paniklidelse på grunn av en fobi eller en mental tilstand. Noen ganger er det ingen åpenbar årsak til denne angstlidelsen, men det kan resultere i ødeleggende følelsesmessig og fysisk smerte for barnet. Symptomer på en fullverget panikkattack kan inkludere, skjelving, svette, vanskeligheter med å puste, en følelse av forestående fare, pirrende, kuldegjøs og mental dissosiasjon med virkeligheten.
Generelt
Noen angst passer ikke inn i en spesifikk kategori og blir klummet inn i én stor klassifikasjon av Generaliserte Angstlidelser (GAD). Barn som lider av GAD kan oppleve angst når de skriver en prøve i skolen, under et tordenvær eller når foreldrene deres argumenterer. De kan bekymre seg uavbrutt om helsen sin eller karakterene. Disse barna kan oppleve tretthet, irritabilitet, muskelsmerter, uro og umulighet til å konsentrere seg.
Forebygging/Løsning
Noen angstlidelser er forårsaket av en underliggende mental tilstand, som skizofreni eller bipolær lidelse, men andre utvikler seg som et resultat av en ubehagelig hendelse. Når et barn viser urimelig angst til et vanlig stimuli, kan skolding eller nedsettelse av barnet slå tilbake, og gjøre lidelsen verre. Konsulter en lege for å utelukke en underliggende tilstand og vurder så familiebehandling for å hjelpe barnet med å håndtere problemet.