Flere faktorer forklarer hvorfor tropiske regnskoger er langt mer artsrike enn tundra:
- Klima: tundra har lave temperaturer og korte vekstsesonger; regnskoger er varme og fuktige hele året.
- Habitatkompleksitet: regnskoger har lagdelt vegetasjon og mikrogemenskaper; tundra er strukturert enkelt.
- Energitilgjengelighet: rikelig sollys støtter høy regnskogsproduktivitet; tundraenergi er begrenset.
- Artsinteraksjoner: regnskoger har komplekse næringssett; tundra har enklere interaksjoner.
- Evolusjonær historie: langvarig regnskogstabilitet tillot artsdannelse; tundraforslag favoriserer få spesialister.
- Forstyrrelser: regnskogstrærfall skaper nisjer; tundraforstyrrelser gir langsom suksesjon.
- Menneskelig påvirkning: hogst påvirker regnskoger tungt; klimaendringer truer tundra.