Når høsttemperaturene synker og mat blir knap, begynner pyntegriser å forberede seg på sin lange vintersøvn. Prosessen innebærer to essensielle oppgaver: å bygge et varmt, isolert rede og å spise nok til å bygge opp kritiske fettdepoter.
Bygging av vinterrede
Voksne pyntegriser starter vanligvis konstruksjonen av vinterreder sent på høsten. De samler blader, gress, kvister og andre plantematerialer for å skape et hyggelig, velisolert skjul som beskytter dem mot kulden. Disse redrene ligger typisk i skjulte steder, som under busker eller innhulde stubber, og mange pyntegriser bruker samme rede år etter år.
Fetting opp til vinteren
Pyntegriser er altetere og spiser insekter, ormer, snegl, bær og frø. Før kaldvær ankommer, spiser de så mye som mulig for å lagre fett i kroppen. Dette fettet blir deres primære energikilde under dvalen, slik at de kan overleve måneder uten å spise.
Inngåelse av dvale
De fleste pyntegriser går i dvale sent på høsten eller tidlig vinter, avhengig av vær og kroppsvekt. Pyntegriser som er for lett, kan ikke overleve sesongen og dvaler kanskje ikke i det hele tatt. Under dvalen synker kroppstemperaturen, hjerterytmen saktner, og pusten kan pause i lengre perioder. De sover gjennom mesteparten av vinteren, våkner bare av og til for å spise eller drikke. En pyntegris kan miste opptil en tredjedel av kroppsvekten sin i denne tiden, noe som gjør fettdepotene før vinteren essensielle for overlevelse.