Hvor lenge har invasive arter eksistert i?

Begrepet "invasive arter" er relativt nytt, men fenomenet arter som blir introdusert i nye miljøer og forårsaker negative påvirkninger er det ikke. Noen eksempler på introduserende arts introduksjoner dateres tusenvis av år tilbake, for eksempel introduksjon av rotter til Pacific Islands av polynesiske seilere. Imidlertid har frekvensen av arts introduksjoner og de tilhørende negative virkningene økt dramatisk de siste århundrene på grunn av faktorer som økt global handel og reise, samt menneskelige induserte miljøendringer.