1. Tap av matkilder:
Hjort er først og fremst avhengige av plantemateriale for mat, inkludert blader, kvister, knopper, eikenøtter og frukt. Fjerning av skogdekke reduserer tilgjengeligheten av disse matkildene, noe som gjør det utfordrende for hjort å finne tilstrekkelig næring.
2. Fragmentering av habitat:
Byggingen av kjøpesenteret fragmenter den en gang kontinuerlige skoghabitatet, og skaper isolerte skoglommer. Fragmentering forstyrrer hjortebevegelsesmønstre, noe som gjør det vanskelig for dem å få tilgang til forskjellige deler av hjemmet sitt og finne passende mat og husly.
3. Økt konkurranse:
Med reduksjonen i habitatstørrelse blir den gjenværende hjorten tvunget til å konsentrere seg i mindre områder. Dette fører til økt konkurranse om begrensede ressurser som mat og husly, noe som kan føre til høyere nivåer av stress og lavere overlevelsesrate.
4. Økt predasjon:
Skogkanter skapt av habitatfragmentering gir ofte dekning for rovdyr som coyoter og bobcats. Fragmenteringen gjør hjorten mer sårbar for predasjon når de blir utsatt for disse rovdyrene mens de beveger seg mellom habitatfragmenter.
5. Redusert genetisk mangfold:
Fragmentering kan føre til redusert genetisk mangfold i hjortepopulasjoner. Når hjort blir isolert i mindre grupper, blir genbassenget begrenset, og øker risikoen for innavl og genetiske lidelser.
6. Vegdødelighet:
Byggingen av nye veier assosiert med kjøpesenteret øker risikoen for kollisjoner av hjortekjøretøy. Hjort er kjent for å krysse veier, spesielt under sine sesongbevegelser eller under spredning av unge hjort.
7. Endret oppførsel:
Habitatfragmentering og økt menneskelig aktivitet kan endre hjorteatferd. Hjort kan bli mer nattlige eller endre bevegelsesmønstre for å unngå menneskelige forstyrrelser, og ytterligere påvirke deres evne til å finne mat og husly.
Oppsummert vil konstruksjonen av et nytt kjøpesenter i Piedmont-regionen i Georgia resultere i tap av habitat, fragmentering, økt konkurranse, høyere predasjon, redusert genetisk mangfold, økt veivødelighet og endret atferd for den hvit-tailed hjortepopulasjonen. Disse virkningene kan ha langsiktige konsekvenser for overlevelsen og velvære for hjorten i området.