Her er grunnen:
* habitat: De er tilpasset kalde, isete miljøer med tilgang til havis for jaktforseglinger, deres primære matkilde.
* Klima: Isbjørn kan ikke overleve i varmere klima.
* evolusjon: De har utviklet spesifikke fysiske og atferdsmessige tilpasninger for å trives i Arktis, for eksempel tykk pels, et lag med spekk og evnen til å svømme lange avstander.
Mens noen dyrehager og forskningsanlegg holder isbjørner i fangenskap, finnes de ikke i naturen utenfor Arktis.