Gjerpekatter er oportunistiske jegere, noe som betyr at de spiser det som er tilgjengelig og lett å fange.
Små pattedyr:
- Gnagere: Mus, vole, rotter, ekorn, og jorbærer.
- Kaniner: Spesielt unge kaniner eller de som er svaktet av sykdom.
- Fugler: Ungfugler og egg, og noen ganger voksne.
- Andre små pattedyr: Rovrotter, muldyr, og flaggermus.
Insekter:
- Gresshoppere, kvitbitere, biller, og larver.
Annet byttedyr:
- Øgler.
- Slanger, på anledning.
- Frosker.
Gjerpekatter fokuserer ofte på det mest rikelige byttedyret i sitt område. De er kjent for sin smidighet og evne til å drepe dyr større enn seg selv.