Talk er et naturlig forekommende mineral som brukes i kosmetikk, personlige pleieprodukter og industrielle anvendelser. Selv om nyttig, har talk utløst helsebekymringer, spesielt når det innåndes eller spises.
Innånding av talkstøv kan irritere luftveiene og lungene, og forårsake hoste, pipende pust og kortpustighet. Langtidsutsatthet kan øke risikoen for lungesykdommer som talkose, som innebærer arndannelse og redusert lungfunksjon. Noen studier har undersøkt en mulig sammenheng mellom talkholdige intimhygieneprodukter og eggstokkreft, men bevisene er fortsatt utydelige.
En annen bekymring er asbestforurensning. Talkforekomster kan noen ganger inneholde asbest, en kjent kreftfremkallende stoff som kan forårsake alvorlige lungesykdommer ved innånding. Inntak av store mengder talk kan forårsake gastrointestinale problemer, og talkstøv kan irritere øynene og huden hos sensitive individer.
For de fleste mennesker anses tilfeldig hudkontakt med talk ikke som en stor helserisiko. Men de med respiratoriske lidelser eller andre helsebekymringer bør bruke forsiktighet og konsulere en helseproffesjonell ved adverse reaksjoner.