Delfiner er beskyttet under flere internasjonale og nasjonale lover. Konvensjonen om internasjonal handel med truede arter (CITES) regulerer handel med delfinarter. I USA forbyr Marine Mammal Protection Act taking, dreping eller forfølgelse av delfiner. Mange stater og land har ekstra lover som beskytter havpattedyr.
Overtredelser kan medføre betydelige bot og fengsel, avhengig av jurisdiksjon.