Reproduksjonssyklus
- Paring: Paring skjer primært i austral vår, med fleste fødsler i november–desember. Hanns forsvarer undervannsterritorier nær hekkestrender; hunner tiltaler dominante hanner gjennom vokaliseringer, kroppsbevegelser og synkront svømming.
- Graviditet: Befruktede egg utvikler seg i ca. 11 måneder, varierer etter individ.
- Fødsel og Avvening: Hunner kommer i land for å føde på strender eller isplattformer. Hver hunn føder typisk ett ungt som veier 25–30 kg. Unger er mørkegrå med tykk pels. Mor ammer i flere uker med høyt fettinnhold melk for rask vekst.
- Uavhengighet og Kjønnsmodenhet: Unger lærer å svømme og jakte, men kan være avhengige av mor for beskyttelse i flere måneder. Avvening skjer mellom 2 og 6 måneder. Kjønnsmodenhet nås ved 3–6 år for hunner, litt senere for hanner.
- Reproduktiv Sukses: Leopardsel er polygame. Sukses avhenger av mats tilgjengelighet, konkurranse og individuel helse.
Forskning er utfordrende pga. remote antarktiske habitater og harde forhold.