Genetisk mangfold: En genetisk mangfoldig befolkning er essensiell for langsiktig overlevelse av en art. Det gir større tilpasningsevne til å endre miljøforhold, motstand mot sykdommer og evnen til å motstå genetisk drift. Med en så liten grunnleggende befolkning har den svartfotede ilderpopulasjonen en veldig smal genetisk base, noe som gjør den mer sårbar for effekten av innavl og genetiske lidelser.
Mangel på evolusjonspotensial: Det lave genetiske mangfoldet begrenser evolusjonspotensialet til den svartfotede ilderen. Over tid utvikler arter seg og tilpasser seg endrede miljøforhold gjennom naturlig seleksjon. Imidlertid, med et lite genetisk basseng, er det færre variasjoner tilgjengelig for naturlig seleksjon å handle på, noe som reduserer artenes evne til å svare effektivt på fremtidige utfordringer.
Sykdomsmottakelse: Mangel på genetisk mangfold kan øke følsomheten til en befolkning for sykdommer. Hvis et sykdomsfremkallende patogen dukker opp for at den svartfotede ilderpopulasjonen ikke tidligere har møtt, kan mangelen på genetisk variasjon forhindre at noen individer utvikler immunitet, noe som fører til en høyere risiko for sykdomsutbrudd og befolkningsnedgang.
Demografisk stokastisitet: Små populasjoner er mer utsatt for demografisk stokastisitet, som refererer til tilfeldige svingninger i befolkningsstørrelse på grunn av tilfeldige hendelser. Disse svingningene kan ha en betydelig innvirkning på en liten befolkning, og til og med en liten nedgang i antall kan være vanskelig å komme seg fra, og potensielt føre til ytterligere nedgang eller til og med utryddelse.
Begrenset adaptiv kapasitet: Den svartfotede ilderens lille befolkningsstørrelse og reduserte genetiske mangfold begrenser dens adaptive kapasitet, som er evnen til å svare og tilpasse seg miljøendringer. Med mindre genetisk variasjon kan befolkningen slite med å tilpasse seg endrede naturtyper, matkilder eller rovdyr-byttedynamikk, og øke sin sårbarhet for utryddelse.
Av disse grunner utgjør mangelen på genetisk mangfold og den lille grunnleggende befolkningen i den svartfotede ilderen en betydelig bekymring for langvarig overlevelse av arten og krever nøye forvaltnings- og bevaringsarbeid for å forhindre utryddelse.