Den gigantiske versjonen av dette dyret ble en gang trodd å være en bjørn, en rød vaskebjørn, eller muligens begge deler. I virkeligheten tilhører vaskebjørner og bjørner forskjellige familier. Den gigantiske versjonen er mest sannsynlig en vaskebjørn, da den er nærmere slektet med vaskebjørner enn med bjørner.
Den gigantiske vaskebjørnen er en utdødd art som levde i Nord-Amerika i pleistocen. Den var mye større enn dagens vaskebjørn, med vekt opptil 23 kg (50 lbs). Den levde sannsynligvis et ensomt liv i skoger og våtmarker og var altspiser, og åt en rekke planter og dyr. Den gigantiske vaskebjørnen utryddet for ca. 10 000 år siden, sannsynligvis pga. klimaendringer og konkurranse fra andre dyr.