Her er en oversikt over mulig opprinnelse:
* latin: Den vanligste teorien peker på "mastivus" som roten. Dette ordet reflekterte rasens kraftige bitt og evne til å holde på byttedyr.
* Gammel fransk: En annen teori antyder at navnet stammer fra det gamle franske ordet "Mastif", som også betydde "Chewer" eller "Biter."
* gammel engelsk: Begrepet "mastiff" i seg selv vises på gammelengelsk, selv om opprinnelsen er uklart. Det kan ha blitt adoptert fra Old French eller ha røtter i den latinske "Mastivus."
I hovedsak gjenspeiler navnet "Mastiff" rasens historiske formål som en kraftig vakthund og kamphund. Deres kjever og bitt var formidable, og tjente dem navnet "Chewer" eller "Biter" på tvers av forskjellige språk.