Gammelfranske og latinske røtter
Den mest aksepterte opprinnelsen til ordet "frett" er fra det gammelfranske ordet "furet," som sannsynligvis stammer fra det latinske ordet "fur" som betyr "tyv" eller "røver." Dette knytter seg til frettens historiske bruk i jakt, der de forfulgte og fanget byttedyr i huler.
Andre teorier
Noen kilder foreslår en sammenheng med ordet "ferry" på grunn av dyrets flinke bevegelser gjennom smale rom, men de fleste etymologer anser dette som usannsynlig.
I конеlig rekning kommer navnet "frett" fra dyrets rykte som en intelligent og smygende jakter.