Bjørner tiltrekkes av søppel fordi den inneholder mat og matrelaterte lukter.
Matkilder
Bjørner er altspisere og spiser både planter og dyr. Søppel inneholder ofte kjøtt, fisk, frukt, grønnsaksrester, og emballasje som fortsatt lukter mat. Selv ikke-essbare ting som papirtallerkner, plastbestikk, og alufolje kan tiltrekke bjørner fordi de beholder matlukter.
Kraftig luktfølelse
Bjørner kan oppdage matlukter fra flere mil unna. Når de finner en potensiell matkilde, undersøker de og spiser hva de finner.
Enkel tilgang
Usikrede eller åpne søppelhordere gjør det enkelt for bjørner å få mat. Bjørner kan kaste om beholdere eller revse opp poser for å nå innholdet.
Gjentatt atferd
En gang en bjørn finner mat i søppel, er det sannsynlig at den returnerer til samme område for å lete etter mer. Denne syklusen kan være farlig for både bjørner og mennesker, og fører ofte til menneske-vilt konflikter.