Er det vanskelig for isbjørner å finne mat?

Isbjørn er først og fremst avhengige av seler for næring, spesielt ringede og skjeggete seler. Disse selene har tilpasset seg det arktiske miljøet, med ringede seler som konstruerer fødselslener i isen og skjeggete seler ved bruk av sprekker og fører i isen for å puste og hvile. Isbjørn har en ekstraordinær luktesans, slik at de kan oppdage seler fra store avstander. De venter ofte tålmodig i nærheten av tetningshull, kamuflerer seg med snø for å bakhold byttet sitt.

Imidlertid utgjør klimaendringer betydelige utfordringer for isbjørns jaktinnsats. Den arktiske havisen smelter med en alarmerende hastighet, reduserer habitatet som er tilgjengelig for seler og gjør det vanskeligere for isbjørner å finne og få tilgang til deres primære matkilde. Som et resultat blir mange isbjørn tvunget til å reise lengre avstander og tåle lengre perioder med faste, noe som fører til redusert kroppsvekt, redusert reproduktiv suksess og økt sårbarhet for sykdom.

I tillegg påvirker tapet av havis fordelingen og oppførselen til seler. Noen tetningspopulasjoner har flyttet naturtypene sine til forskjellige regioner eller har blitt mindre tilgjengelige for isbjørn på grunn av endringer i isforhold. Dette forverrer ytterligere jaktvansker som isbjørn står overfor og bidrar til deres synkende befolkning.

Derfor utgjør den avtagende havisen og dens innvirkning på selbestandene betydelige utfordringer for isbjørner med å finne tilstrekkelige matressurser og opprettholde deres langsiktige overlevelse i det raskt skiftende arktiske økosystemet.