Koalaer har et spesialisert fordøyelsessystem tilpasset deres eukalyptusbladkost, som er lavt på næringsstoffer og høyt på gifstoffer.
Nøkkelfunksjoner
Stor blindtarmsposse (caecum): En bakteriefylt pose mellom tynd- og tykktarmen bryter ned cellulosa og detoksifiserer skadelige stoffer.
Sakt fordøyelse: Koalaer fordøyer veldig sakte, noen ganger opptil to dager for en enkelt måltid.
Vannbesparelse: De absorberer vann fra mat og minimerer tap gjennom avføring.
Endetarmsfermentører: Mesteparten av fordøyelsen skjer i tykktarmen snarere enn magen.
Dette unike systemet tillater koalaer å overleve på eukalyptus, men gjør dem også sårbare for habitattap og sykdommer som forstyrrer deres tarmbakterier.