Felin panleukopeni, eller felin forpest, er en potensielt dødelig, smittsomm virus utskilt gjennom infisert kattavføring. Den kommer inn i kattens kropp gjennom nesen og munnen, angriper lymfeknuter, hvite blodceller, beinmarg og tarmer. Symptomer inkluderer letargi, mangel på appetitt, feber, kasting opp og diaré, som typisk fører til dehydrering. Meget resistent mot desinfeksjonsmidler, kan viruset overleve lengre perioder selv i extreme temperaturer. Mange katter, spesielt unge kattunger, dør av sykdommen. Vaksinasjon er den beste forsvar mot viruset, men kan noen ganger forårsake adverse reaksjoner.
Feline forpestvaksinasjoner
En form for panleukopeni/felin forpest-vaksine er en inaktivert, modifisert levende vaksine. Den bruker en form for viruset som ikke har evne til å regenerere og forårsake sykdommen, for å stimulere kattens immunsystemrespons mot den organismen. Andre former for forpestvaksinen er utviklet ved bruk av en drept form av viruset. Vaksiner er enten injisert eller gitt som nasespray, og er svært effektive for å kontrollere smittsomme sykdommer. Kattunger mottar sine første antistoffer mens de ammes, men disse antistoffene interfererer med vaksiner når de gis for tidlig. Kattunger bør motta den første boosteren ved seks til åtte uker gammel, etterfulgt av to flere runder gitt med tre- til fireukers intervaller. Den amerikanske veterinærmedisinske forening anbefaler at voksne katter mottar booster-doser én gang hvert tredje år for fortsatt beskyttelse.
Vanlige vaksinreaksjoner
De fleste bivirkninger av vaksinen er mindre, og vanligvis langt mindre alvorlig enn sykdommen selv. Vanlige reaksjoner inkluderer leddlamhet, mangel på appetitt, søvnighet, lett feber eller svullning ved injeksjonsstedet. Noen former for vaksinen gis som nasespray og kan forårsake nysing i de påfølgende dagene. Av og til vil det være et lite, fast område med svullning ved vaksinasjonsstedet. Kontakt veterinæren hvis disse symptomene ikke avklarer seg i de første dagene.
Anafylaktisk sjokk reaksjoner
Anafylaktisk sjokk er en sjelden og potensielt farlig reaksjon på den felin forpestvaksinen. Dette skjer når katten er allergisk mot en eller flere av vaksinens ingredienser. Symptomer inkluderer pustevansker som ekstrem heving, kollaps, diaré, alvorlig kløe i ansiktet og kasting opp. Anaflaksi kan oppstå innen de første 24 timer etter vaksinen, men skjer ofte umiddelbart. Søk veterinærpleie umiddelbart hvis disse symptomene oppstår, da manglende behandling kan være dødelig. Hvis behandlet med en gang, vil det ikke resultere i langsiktige helseproblemer for katten.
Vaksinasjonssosiert fibrosarkom
Sjeldent kan en sarkom, eller type tumor, utvikle seg flere uker eller måneder ved vaksinasjonsstedet. Mens det er en liten risiko for at tumoren blir kreftig, er dette ekstremt sjelden. Kirurgi for å fjerne tumoren er et alternativ, men fører ofte til en mer agressiv retur av tumoren. Behandling innebærer typisk tett overvåkning for endringer. Katter mest i risiko for å utvikle kreft på stedet er de som mottar tre vaksinasjoner per år på samme sted. De fleste katter er typisk fine når de følger en re-boosteringstidsplan på én gang hvert tredje år.
Vaksinasjonssikkerhetstiltak
For å redusere risikoen for negative bivirkninger eller reaksjoner på forpestvaksinen, er det flere anbefalinger å følge. Kattunger bør aldri vaksineres yngre enn fire uker gammel. Katter bør ikke vaksineres mens de er gravide. Bare sunde katter bør vaksineres. Eldre, depressive, parasitære eller undernærte katter kan ikke tåle vaksinen godt. Katter med historie av anafylaktiske reaksjoner på vaksinen kan gis epinefrin før inokulasjon som forebygging.