Mens kreft hos mennesker er en vanlig forekomst, tenker vi sjeldent på hvordan det kan påvirke dyr til et dyrt kjæledyr blir syk. Likevel kan å lære alt om kreften – dens årsaker, effekter, behandlinger og overlevelsessjanser – hjelpe en eier med å ta en informert beslutning om hva man skal gjøre. Det som er best for eieren og det som er best for katten, bør diktere, til slutt, beslutningen om hvordan man skal gå frem for å bekjempe beinkreft hos en verdifull beste venn, en kjælekatt.
Årsaker
Årsaken til katt beinkreft er den samme som den er i resten av kroppen – uregelmessig cellevekst som forårsaker tumorer, maligne som er kreft. Kreft i beinet er ganske vanlig hos katter, fordi leddet har rikelig blodstrøm som kreften trenger for å fortsette å vokse. Enten arvelig, gjennom eksponering for stråling eller en trauma som startet celleveksten som en repetert vaksine, er det vanskelig å fastslå den nøyaktige årsaken til kreften – men å behandle det er det ikke.
Effekter
Små, fettige godartede tumorer – ikke-kreft – er vanlige på eldre katter og hunder og har en annen effekt på dyret enn kreftige, selv om begge kan begynne samme måte. Kreftige knuter – enten flere små eller en stor – på et dyres bein vil fortsette å vokse, mens godartede generelt slutter å bli større etter en viss tid. Lamhet er en av hovedvirkningene av kreften og er en god indikator på at den lille tumoren fortsetter å vokse og forårsake smerte. Tretthet og mangel på appetitt er også symptom på malign kreft.
Diagnose
Mens knuter kan føles med hender og kreftens effekter ses, er det viktig å ha en definitiv diagnose av kreft før man bestemmer hvilken behandling man skal gå videre med. Et røntgenbilde kan generelt avsløre om det er masser som ser kreftut, etterfulgt av at en veterinær tar en biopsi fra en av massene for å si om den er malign eller godartet. Røntgenbildet, hvis massene er funnet kreftige, kan også bestemme hvor langt kreften har metastasert, eller spredt seg, til resten av kroppen.
Behandlinger
Mens det finnes behandlinger for kjæledyr med kreft, er de kostbare. Hvis kostnaden er for høy, velger mange eiere ofte å sutte katten sin. Kirurgi for å fjerne mindre masser er det mest vanlige alternativet for kreft som nettopp har startet i beinet. Hvis kreften har metastasert til andre deler av beinet, eller beinet, er amputasjon nødvendig. Når kreften spredes til andre deler av kroppen, som de vitale organene til dyret, er det mest human å sove dyret inn.