Ville katter, fra ocelot til løve, er vakre skapninger. Plutselig, uforklart hærtap (alopeci) hos ung villkatt kan være uroforårsakende. Likevel finnes mange naturlige og behandlelige grunner til hvorfor en ung, vild katt plutselig mister pelsen.
Allergier
Ville katter kan komme i kontakt med mange allergener. En ung katt, ennå ikke vant til miljøet, kan børste seg mot brennnesle, innhale pollin eller innta sopp. Hærtap er vanlig felin reaksjon på disse irritantene. For et vilt dyr er beste kur at allergenen fjernes fra miljøet – hoppetvis stopper hærtapet og pels vokser tilbake med tiden.
Skabb (mange)
Skabb hos dyr skyldes mittbitt. Vanligere hos hund, men katter kan også få det, spesielt i vilt miljø. Katten klør intensivt, med hærtap som følge. For at skabb skal gå bort, må mitten forlate vertsdyret. Ville katter vasker hverandre, men hvis du pleier en ung villkatt selv, kan du måtte søke med mikroskop etter mitt.
Stress
Katter, som mennesker, stresses. Ved radikal miljøendring, eller omvendt: dårlig stimulerende miljø (som i mange dyrparker der store katter holdes innelåst) – kan en angst katt slikke bort pletter i egen pels. Dette kalles psykogen (mentalt utlöst) dermatitt. Behandling: endre det som irriterer katten om miljøet, eller hjelp katten til å tilpasse seg gjennom atferdsmodifiseringstrening.
Graviditet
Når hunkatt er gravid, er hærtap en vanlig bivirkning. Hærtapet fortsetter ofte etter fødsling, til amming er over. Når ungene er selvstendige, vokser mors pels tilbake. Avhengig av perspektiv kan oppdagelsen at din unge jaguar/tiger hun skal få unger være enten glad eller skrømmende forklaring på hærtapet.