Av de mange organsystemene hos katt har muskulærsystemet sannsynligvis største masse og bruker mest energi. Dette speiler systemets viktighet for kattens overlevelse. Funksjonene er i stor grad de samme som hos andre høyere organismer.
Bevegelse
Den mest utrettelige funksjonen er å muliggjøre bevegelse. Som hos andre pattedyr kontraherer og slapper kattes muskler gjennom ATP-avhengig eksitasjon-kontraksjons-kobling. Etter signaler via nervimpulser fra hjerne og ryggmarg, depolariserer muskelcellemembranet. Kalciumkonsentrasjonen i muskelcellene øker, og myosin- og actin-filamenter i cellen endrer struktur for å påvirke muskelens form. Koordinerte endringer i muskelform fører til bevegelse. Evnen til presis bevegelse avgjør om katten fanger byttedyr eller rømmer fra rovdy.
Strukturell støtte
Tonisk kontraherte og avslappede muskler tillater normal holdning og kroppsposisjon. Det er den statiske tonen i musklene som hindrer katten fra å kollapser eller henge løst, selv i hvile. I tillegg bistår muskler ligamenter i å støtte ledd. F.eks. hjelper katens deltoide muskler med å stabilisere forbenene og forhindre at beinet kommer ut av ledden ved raske bevegelser.
Varmeproduksjon
Muskelkontraksjoner produserer varme – en bivirkling av hvordan ATP brukes under eksitasjon-kontraksjons-kobling. Selv om pels er viktigst mot kulde, rister katter noen ganger ved kalde temperaturer. Som hos mennesker hjelper de rytmiske kontraksjonene under risting kroppen med å holde varmen. Varmen frigjort under kontraksjoner overføres til blodet, som sirkulerer til resten av kroppen og beskytter mot utkjøling.
Lagring
Som hos mennesker kan muskulærsystemet fungere som lagringssted for ekstra energi. Fett er primært energilager, men under sult/matløshet kan kattens kropp bryte ned muskelproteiner til aminosyrer for energimetabolisme og glukoneogenese. Selv under normale forhold produserer og lagrer muskulærsystemet glykogen, en viktig brensel for musklene under fysisk aktivitet.