Kattehjertesykdom innebærer redusert evne til å distribuere oksygen og blod til kroppens organer. Når de fire hjertekamrene – de to formakkene og de to kammene – blir syke og forstort, påvirkes hele kroppen. Katten kan få åndedrett, motstand mot anstrengelse, generell svakhet, hoste. Symptomer vises ofte først når sykdommen er langt fremme og hjertesvikt er alvorlig, ifølge Portland Veterinary Specialists. Behandling starter når veterinæren diagnostiserer type hjertefeil og jobber for å forbedre hjertefunksjon.
Hypertrof kardiomyopati (HCM)
Hovedsakelig hos middelaldrende hannkatter. Hjertets kammermuskler vokser ukontrollert, begrenser blodpumping. Redusert hjerteutgang gir hjertesvikt med symptomer: ascites (væskesamling i mavehule), væske i lunger, hjertebuler (Dr. Scott McKay, PetEducation.com). Noen katter får plutselig forlammelse i bakben pga. blodpropper nær ryggmarv; andre har ingen symptomer før plutselig død. Fordi årsak til HCM ofte er ukjent, behandler veterinærer som kongestiv hjertesvikt: medisiner for symptomlindring og bedre hjertefunksjon.
Dilatativ kardiomyopati (DCM)
Hjertets kamre (områdene inne i muskulære vegger) blir utvidede og forstort. Denne utvidingen hindrer hjertefiber fra å kontrahere fullt ut og klaffene fra å lukke helt. DCM kan føre til kongestiv hjertesvikt, uregelmessig hjerterytme, blodpropper, sjokk, nyresvikt (PetPlace.com). Mulige årsaker: hyreose, lavt kalium over tid, taurinmangel, toksisk skade, myocarditt (betennelse/infeksjon i midtre hjertelegg). Kan også oppstå uten kjent årsak. Behandling: diuretika mot væske, blodtrykkssenkende medisiner, evt. rytmeregulerende, smertestillende, blodpropper.
Restriktiv/uklassifisert kardiomyopati
Ved restriktiv kardiomyopati viser venstre formakk alvorlig forstoring, men kammerstrukturen er normal. Redusert sirkulasjon til begge kamre gir lavere blodvolum, kan gi blodpropper i formakkene. Ultralyd kan vise klaffeavvik. Symptomer lik HCM; behandling lik (Merck Veterinary Manual). «Ukjent kardiomyopati» brukes om muskelavvik som ikke passer inn i de andre kategoriene.