«Sykdomsprosesser oppstår i munnen mer enn andre steder i kattens kropp,» sier Dr. Arnold Plotnick fra Manhattan Cat Specialists. Parodontalsykdom forårsakes av overvekst av tannbelagg som mineraliserer til tannstein (kallkulus). Når kattens kropp bekjemper bakterietoksiner i belaget, svullner og trekkes tannkjøttet, med beininfeksjon og tap som følge. Det finnes kun én type parodontalsykdom, men den skjuler gjennom fire alvorlighetsgrader.
Grad 1
Laveste alvorlighetsgrad, reversibel ved riktig behandling. Symptomer: liten mengde tannbelagg og mild rødme i tannkjøttet. Ingen tann- eller beintap. Behandling: profesjonell tannrensing hos veterinær og daglig tannbørsting hjemme.
Grad 2
Neste fase. Samme belagg og rødme som grad 1, men belagg dannes under tannkjøttet og kjøttet svullner. Krever samme profesjonelle rensing (profilaksi) som grad 1. Veterinæren bedøver katten og skyller munn med antibakteriell løsning. Belagg og tannstein fjernes med ultralydskaler.
Grad 3
Første irreversibele fase. Symptomer: subgingivalt tannstein (belagg under tannkjøttet), trekkende tannkjøtt, svullnad, blødning og 10–30 % beintap i munn. Behandling: tannrensing og mer ekstreme tiltak avhengig av fremgang: rotplaning, subgingival kurettasje, parodontal debridement, gingivektomi, parodontalkirurgi, spesialterapi og tanntrekking.
Grad 4
Mest alvorlig fase. I tillegg til forverrede symptomer fra tidligere grader: tanntap og over 30 % beintap. Behandling som for grad 3, med hjemmepleie kritisk for å hindre fremgang. Hjemmepleie kan inkludere antiinflammatoriske og antibiotika medisiner, daglig tannbørsting, daglig topisk fluorid eller tannbelagspreventiv.