Katter kan rammes av mange kroniske sykdommer. Ifølge Dr. Lisa Pierson, DVM, er kattediabetes en av de mest vanlige endokrine sykdommene hos katter. God kost er avgjørende for å håndtere diabetes. Sukker og overflødige karbohydrater bør unngås. Maltsirup finnes i mange kattprodukter – fra godbiter til hårballmidler – og bør unngås.
Kattediabetes
Kattediabetes (også kalt «sukkersykdom» eller diabetes mellitus) er en tilstand der katten ikke klarer å produsere eller bruke insulin riktig. Insulin regulerer glukosenivåer. Ved insulinmangel bryter kroppen ned fett og protein for energi, noe som fører til sukkeroppbygging i blod og urin. Diabetes er hyppigere hos hannkatter, eldre og overvektige katter.
Symptomer og prognose
Kattediabetes kan ofte reverseres fullstendig, i motsettning til human diabetes. Hvis årsaken finnes og rettes, kan mange katter bli fullstendig friske. Likevel kan årsaken være uavklart, noe som gjør kostendringer og insulin nødvendig. Symptomer: overdreven tørst og urinering, økt eller redusert appetitt, mulig kvalme og diaré.
Diabeteskost
Ifølge Dr. Pierson er katter rovfuggere designet for protein og fett, ikke karbohydrater. De fleste kommersielle kattemat (spesielt tørmat) er høyt i karbohydrater fra korn. Boksmat gir ofte bedre protein med færre karbohydrater. Reseptmat finnes, eller man kan lage hjemmelaget mat. Diabetiske katter bør ha faste matingstider, ikke frimating, for å kontrollere vekt og insulin. De må unngå produkter med tilsatt sukker.
Maltsirup
Mange kattgodbiter, vitaminer og hårballmidler inneholder sukker og fyllstoffer som bør unngås. Maltsirup lages av bygg og er et naturlig søtestoft med høyt glykemisk indeks, som svinger blodsukkeret. Eiere må lese etiketter og unngå produkter med tilsatt sukker som maltsirup.
Alternativer og vurderinger
Etter som mange hårballmidler inneholder maltsirup, er et bedre alternativ «kitty grass» (inne gress) som naturlig hjelper fordøyelsen. Diabetiske katter bør holdes strengt innendørs for tett overvåkning av blodverdier, kost og symptomer.