Mange kattesykdommer er virale – spredes via kroppsvevsker (spesielt spytt) fra smittet katt. Pga. kamper er utekatter i høyere risiko. Vaksiner finnes for noen sykdommer – vet anbefaler basert på eksponeringsrisiko.
Kattleukemi (FeLV)
Viral, spredes via spytt, vanligst virale kattesykdom. Ikke smittsom for mennesker, overlever ikke i miljø. Kattunger sårbare (i livmor/tidlig etter fødsel). Eldre katter mindre sårbare, kan utvikle immunitet. Symptomer: lethargi, nekter mat, pustesviktig, svelgvansker. Gir tumorer i kroppen (ofte fordøyelsesystem/avdomen). Diagnose: blodprøver, celleundersøkelse fra tumorer. Behandling: kjemoterapi, men lav suksess (10–15 % lever > 1 år). AVMA anbefaler vaksinasjon for katter i risiko.
Katte-AIDS (FIV)
Ligner HIV: viruset gir få symptomer, men svekker immunsystemet → sekundærinfeksjoner. 1,5–3 % katter bærer FIV (Cornell). Spredes via spytt (bittskader) – utekatter høyere risiko. Først feber, forstørrede lymfeknuter (ofte umerket). År senere: økt sårbarhet for vanlige sykdommer. Diagnose: blodprøve hos vet. Ingen kur, livslang infeksjon.
Vannkopper
Ifølge AVMA: flere katter smittes av vannkopper enn annet tamdyr i USA. Rammer alle varmblodede (inkl. mennesker). Mange krever vaksine. Spredes via virus i spytt gjennom bitt. Nesten alle dør. To former: paralytisk (svelgvansker, paralyse spredes, død på timer) og furiós (ekstrem atferdsendring, agressjon, bitt/klø ved lyd/bevegelse). Vaksinasjon høyt anbefalt.