Å la katten din streife ute kan være fristende, men å holde henne inne vil gjøre henne tryggere og sunnere. University of Maine gir to til fem år som levetid for en utekatt, mens innekatter kan leve 17 år eller lengre. I tillegg til biler, grymme mennesker og angrep fra andre dyr, er utekatter utsatt for mange sykdommer, de fleste dødelige.
Felin immunsviktsvirus (FIV)
-
Felin immunsviktsvirus (FIV) er en alvorlig sykdom som forhindrer et katts immunsystem i å beskytte mot infeksjoner. Ifølge Cornell University College of Veterinary Medicine spredes FIV mest gjennom bittesår. Universitetet påpeker videre at ute, aggressive katter er mer sannsynlig å bli infisert.
Noen vanlige tegn på FIV inkluderer diaré, vekttap, appetittap, feber, øyeproblemer, en pels i dårlig stand og atferdsendringer.
Den eneste måten å forhindre FIV er å holde katten din unna kontakt med viruset – med andre ord, å holde dem inne.
Felin leukemivirus (FeLV)
-
Felin leukemivirus (FeLV) infiserer to til tre prosent av katter i USA, ifølge Cornell University College of Veterinary Medicine. Viruset spredes ved katt-til-katt-kontakt som biting eller stell. Cornell legger til at utekatter har størst sjanse for å bli infisert, siden de ofte er uovervåkede og kan bli bitt av en infisert katt. FeLV kan føre til problemer med katten immunsystem og er den viktigste årsaken til felin kreft. Appetittap, vekttap, feber, bleke tannkjertler, atferdsendringer, dårlig pels og forstørrede lymfeknuter er noen av FeLV's vanlige symptomer.
De fleste katter infisert med felint leukemivirus dør innen tre år.
Veslefeber
-
Katter som går ute er utsatt for veslefeberviruset. Ville dyr som ræver og skunks bærer viruset og overfører det til andre dyr gjennom bitt. En katt som har veslefeberviruset kan infisere eieren sin, siden mennesker også kan få veslefeber. U.S. National Library of Medicine og National Institutes of Health advarer kjæledyreiere om å la vaksinere kattene sine og forhindre dem i å streife.
De første tegnene på veslefeber hos utekatter er en atferdsendring. Ifølge Cat Owner's Home Veterinary Handbook, kan kjærlige katter bli aggressive og tilbakeholdne katter bli kjærlige. Katter med veslefeber trekker seg tilbake og unngår lys. Veslefeber er alltid dødelig.
Felin panleukopeni
-
Felin panleukopeni, også kalt felin forkykelse, er en smittsom sykdom som kan smittes gjennom kontakt med infiserte dyr og deres kroppslige utskillelser. Ræver og villkatter er en primær smittekilde. Sykdommen reduserer katten hvite blodlegemer og forårsaker feber, appetittap, oppkast og magesmerter. Døden kan inntråffe raskt. For å forhindre felin panleukopeni, la vaksinere katten din og vurdere å holde henne inne.