Begrepet "sterilisering" brukes til å beskrive ovariohysterektomi-kirurgi. Denne kirurgiske prosedyren fjerner en hunkatts eggstokker og livmor, og gjør hende steril og utilbørlig til å bli gravid eller føde kattunger. Denne operasjonen kan utføres på voksne katter og kattunger. Sterilisering har vist å redusere kjæledyroverbefolkning og gi helsefordeler senere i kattens liv, men denne rutineoperasjonen er ikke uten mulige komplikasjoner.
Død
Sterilisering er en vanlig prosedyre, med tusenvis av sterilisasjonsoperasjoner utført hver dag. Til tross for denne hyppigheten, anses sterilisering som en invasiv, stor kirurgisk prosedyre som innebærer inngang i magehulen til katten. Pre-operasjonstesting gjøres for å evaluere en kattunges overordnede fysiske helse og egnethet for operasjon og for å utelukke problemer med de store organene i kroppen, derved redusere sjansene for komplikasjoner. Selv om sjansene for at en kattunge dør av sterilisasjonskirurgi er små, er døden en mulighet når enhver kirurgisk prosedyre utføres.
Infeksjon
Hver gang huden skjæres opp, er det en sjanse for at bakterier kan komme inn i kroppen og forårsake en infeksjon. Mens veterinært personell gjør alt de kan for å holde operasjonsstedet aseptisk under operasjonen, er det en sjanse for at bakterier fra omkringliggende områder kan vandre inn i det kirurgiske såret. Etter sterilisasjonskirurgi, kan bakterier infisere kroppen via suturestedet. Dette er spesielt sant hvis katten din har en tendens til å lekke eller bite ved suturene sine eller er utsatt for urene forhold. Å erstatte kattens kattesand med revet avis anbefales noen ganger for å redusere sjansen for infeksjon og ubehag etter en sterilisasjonsprosedyre. I tillegg til dette, rutine hjemmeundersøkelse av operasjonsstedet varsler eiere om eventuelle infeksjoner dersom de oppstår.
Hypotermi
Enhver operasjon som bruker narkose har potensial til å forårsake hypotermi på grunn av kroppens temperatur faller når generell narkose administreres. Sterilisasjonskirurgi bruker generell narkose, som gjør katten eller kattungen helt bevisstløs. Under og etter operasjonen, overvåker en veterinært tekniker kattungen din for drastiske endringer i kroppstemperatur, men hypotermi og nedtrykte kroppstemperaturer kan vare opptil 12 timer etter operasjonen. Hypotermi er en særlig bekymring for veldig unge kattunger som kanskje ikke har kroppsmasse eller systemkapasitet til å regulere temperaturen sin til en tilstrekkelig grad.
Aspirasjon
Mesteparten av veterinærer rådgir dieriere til å begrense kattens vann- og matinntak i 12 timer før operasjon. Disse rådgivningene gjelder ikke for kattunger. Kattunger er ikke i stand til å utholde en 12-timers periode uten mat; hvis mat holdes unna, kan de utvikle lav blodsukker. Likevel, hvis mat eller vann er til stede i magen når narkose gis, kan kattungen kaste opp og kvile på mageninnholdet. Aspirasjon kan forårsake alvorlig bekymring, spesielt hvis din veterinærklinikk eller sykehus intuberer narkotiserte pasienter.