Sterilisering er en kirurgisk prosedyre som utføres på hunder der de reproduktive organene fjernes. Operasjonen utføres av flere grunner, inkludert forebygging av graviditet, atferdsproblemer og forebyggende helsefordeler. Men komplikasjoner kan oppstå som følge av prosedyren. Likevel påstår American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) at fordelene overveier risikoene.
Blærekreft
Ifølge ASPCA, setter sterilisering hunder i en litt større risiko for å utvikle blærekreft. Det finnes tre typer av denne kreften: overgangscellekarsinom, osteosarkom og hemangiosarkom. Noen symptomer på blærekreft er hyppig urinering, urinlekkasje og blod i urinen. En veterinær vil diagnostisere sykdommen med blodprøver og urinprøve. Overgangscellekarsinom er en aggressiv kreft og er vanligvis dødelig.
Urinlekkasje
Et reduksjon i hormonet østrogen forårsaker 5 til 20 prosent av hunder å utvikle en evne til å kontrollere blæren sin, ifølge ASPCA. Dette kan resultere i opphisselsesurinering. Visste raser, overvektige hunder og valper sterilisert før 12 ukers alder er i høyere risiko for å utvikle denne komplikasjonen.
Hormonelle komplikasjoner
En vanlig komplikasjon funnet hos hunder som sterilisert i midten av livet er hypotyreose. Ifølge PetMD-nettstedet, produserer skjoldbrusken visse hormoner som har et bredt spekter av effekter på hunder. Sterilisering kan forårsake kirtelen til å produsere færre av disse hormonene, som kan forårsake hårtap, hudinfeksjoner, hårtap, inaktivitet, lethargi, svakhet og mental dullhet. Noen sjeldne symptomer som PetMD advarer mot er anfall og hodetilt når hunden normalt ville holde det oppreist. Visste raser som dobermannpinsjere, irske settere, gullretrivere, store dansker, sauhunde, cocker spaniel, miniatyr schnauzer, boksere, pudler og dachshunder er mer sannsynlige å utvikle denne tilstanden enn andre.
Vektøkning
Sterilisering kan endre produksjonen av hormoner som påvirker hundens appetitt og metabolisme. Kombinert med inaktivitet eller lethargi forårsaket av hypotyreose, kan dette resultere i at hunden tar på seg vekt, noen til og med til punktet av fedme. ASPCA påstår at valper som sterilisertes er i større risiko for dette, men det sier også at vektøkning kan holdes i sjekk med riktig kost og motion.
Aggresjon
Sterilisert hunder tenderer til å være mindre aggressive, men ASPCA påstår at en liten prosent vil bli mer aggressive mot mennesker og andre hunder. Dette er en annen komplikasjon som kan forårsakes av en endring i hormoner. Den mulige skyldige i dette tilfellet er en reduksjon i nivåene av oksytocin (hormonet som producerer gode følelser) og østrogen, sier ASPCA.