Fremskritt innen veterinærmedisin og spesialiserte dyremat har lagt til år i livslengden til familiekatter, med mange som lever godt inn i tenårene og tyverne. Mens katten din alder, kan du merke noen fysiske endringer, spesielt vekttap, som vil trenge å bli undersøkt av en veterinær.
Betydning
Vekttap hos eldre katter uten tidligere sykdomshistorikk er vanligvis indikativt for oppkomst av en type sykdom. En katt som taper mer enn 10 prosent av kroppsvekten sin i en relativt kort tid er i akutt behov for en veterinærundersøkelse og testing for å bestemme hvilken sykdom som er til stede og hvilken type behandling som bør utføres.
Sykdommer/Symptomer
Det finnes et antall sykdommer som vil forårsake en eldre katt til å tape vekt. En av de mest vanlige er hypertyreose, karakterisert av overdreven skjoldbruskhormon i blodet. Symptomer inkluderer økt appetitt med vekttap, oppkast, hjerterytmeforstyrrelser, økt blodtrykk, aggressiv atferd og mulig blindhet.
En annen er nyresykdom, når nyrene ikke lenger utskiller giftstoffer fra sirkulasjonssystemet. Overdreven urinering eller ingen urinering i det hele tatt, feber, oppkast, diaré, dehydrasjon og anoreksi er alle symptomer. Diabetes oppstår når kattens bukspyttkirtel enten stopper med å produsere insulin eller kroppen slutter å reagere på insulins virkning. Diabetiske katter vil drikke og urinere overdrevent, ha god appetitt og likevel tape vekt. De kan bli depressive, svake og utvikle grå stær.
Neoplasia er svulster fra enhver kjertel eller organsystem i kroppen. Tegn inkluderer letargi, oppkast, gulsette, blødning og diaré, bleke slimhinner, og overdreven drikking og urinering. Felin hjertesykdom, kalt kardiomyopati, oppstår når utflyten av blod som forlater hjertet ikke matcher kroppens behov. Katten kan ha vanskeligheter med å puste, senket kroppstemperatur, slutte å spise og vise en markert lamhet eller paralyse i bakbenene.
Dårlige tenner og tap av lukt sansen vil også forårsake et eldre dyr til å slutte å spise, liksom systemisk organkollaps. Alle er vanlige hos eldre feliner.
Forebygging/Løsning
Majoriteten av behandlinger og medisiner som en veterinær vil foreskrive for en eldre katt med helseproblemer og tilknyttet vekttap vil mest sannsynlig være for palliativ pleie – ment å redusere effekten av symptomene og bringe komfort til dyret. Den beste forebyggingen for alvorlig sykdom hos alderende katter er å gi dem jevnlig veterinærpleie når de er yngre, inkludert årlige blodprøver og tannrensing.
Vurderinger
Katter, som en regel, har en tendens til å skjule symptomer sine til sykdommen er ganske vel avansert og de fleste kroniske sykdommer hos eldre katter er ikke kurable. Hvis du ønsker å opprettholde kjæledyrets helse godt inn i eldre alder, må du være vaksom i å se etter tegn og symptomer og må være villig til å overtake noe av den støttende pleien hjemme. Støttende pleie kan inkludere å gi piller og/eller insulinssprøyter jevnlige tider, sørge for at kostbegrensninger håndheves og lære hvordan man gir subkutane væsker.
Advarsel
Etter hvert kan fortsatt behandling av en syk, eldre katt bli kostnadsforbudende og emosjonelt stressende for dens omsorgsgivere. Du kan trenge å bestemme om du vil fortsette behandling eller autorisere eutanasie. Disse smertefulle avgjørelsene er aldri enkle og må respekteres av veterinærprofesjonelle og omsorgsgivere like.