Lik som mennesker er katter mer utsatt for visse sykdommer i høyere alder. Dette er en ubehagelig realitet, men noe eiere bør forberede seg på og lære om, for å holde sine katte glade og sunde.
Kreft
Katten kan utvikle felin kreft med alderen. Kreft kan ramme ulike deler: mage, lever, blod, tarmer osv. Primære symptomer: vektap, matsvinn, sår som ikke helbreder, utflod/blødning fra nese, ører, øyne eller i avføring. Personlighetsendringer kan også forekomme. Ved mistanke om kreft, kontakt veterinær umiddelbart. Tidlig diagnose øker overlevelsen.
Nyesvikt
Nyesvikt hos eldre katter er alvorlig og krever umiddelbar veterinærhjelp. Nyrene klarer ikke lenger filtrere avfallstoffer fra blodet, noe som gir høye nivåer av blodtoxiner som kan være dødelige. De fleste katter viser symptomer først når ca. 30 % av nyren fungerer. Symtommer: matsvinn, vektap, overdreven tørst, dårlig pust, kvalme. Sykdommen kan føre til anfall eller komatøse tilstander.
Tannproblemer
Det er vanlig med tannsykdommer hos eldre katter: tannhull, munnsår. Se etter: matsvinn, vanskeligheter med å spise/svelge, vektap, dårlig pust, spytt. Tannsykdommer er mindre farlige enn andre, men krever umiddelbar oppmerksomhet for generell helse og trivsel.
Hudproblemer
Kattens utseende speiler intern helse. Hudproblemer kan inkludere tynnere hår, mer pels under halsbåndet, matt, tørr eller fettig pels. Vær oppmerksom på atferd: plukker eller suger katten på pelsen? Det kan tyde på stress og dårlig helse. Hudtap av elastisitet og saktere sårheling er normalt ved alderen, men bør noteres til veterinæren.
Diabetes
Diabetes er vanlig hos aldende katter, forårsaket av nedbrytning av insulinproduserende celler i pankreaset. Lavt insulin påvirker blodcellenes evne til å ta opp glukose. Symtommer: overdreven tørst/urinering, diaré, letargi, dehydrering, stor appetitt, vektap. Ved mistanke, søk veterinærhjelp umiddelbart. Diabetes er behandelbar, men krever mye tid og oppmerksomhet fra eieren.